Решение об отмене четвертого этапа развертывания системы противоракетной обороны (ПРО) США не было вызвано возражениями России. С таким заверением выступил на слушаниях в комитете по иностранным делам сената Конгресса США шеф Пентагона Чак Хейгел.
Он был вынужден прокомментировать этот вопрос в связи с тем, что пара консервативно настроенных законодателей интересовалась, в какой степени решение администрации Обамы отказаться от четвертой фазы создания системы ПРО объяснялось решительными протестами России. С вопросами на эту тему к Хейгелу обратились сенаторы Майк Ли и Джеймс Инхоф. Ли, в частности, спросил, консультировалось ли правительство США с Россией в преддверии выработки решения о внесении недавно оглашенных корректив в планы создания системы ПРО.
«Насколько мне известно, нет. С российским правительством на эту тему никоим образом не консультировались», - ответил на это Хейгел. По его словам, скорректированная «политика не определялась соображениями Москвы».
В состоявшемся 25 марта телефонном разговоре с министром обороны России Сергеем Шойгу Хейгел, как он напомнил, обсуждал в том числе «дальнейшие вопросы, связанные с противоракетной обороной» и другие актуальные темы. Тем не менее, эта беседа состоялась уже после того, как 15 марта администрация США объявила о внесении крупных изменений в замыслы развертывания системы ПРО, констатировал шеф Пентагона.
В результате этих перемен США отказались от четвертого этапа развертывания своей системы ПРО в Европе, вызвавшего наибольшие возражения со стороны России. Одновременно США решили разместить на Аляске еще 14 ракет-перехватчиков, установить вторую станцию радиолокационного слежения / РЛС/ в Японии и изучить возможность создания на своей территории третьей базы противоракет шахтного базирования.