Министр обороны Республики Корея Ким Дэ Ен 24 февраля высказался за долгосрочное сохранение американской оборонной системы на Корейском полуострове в условиях ядерной проблемы КНДР и ракетной угрозы.
Выступая в институте по изучению морской стратегии РК, Ким Дэ Ен отметил, что после передачи оперативного командования в 2012 году южнокорейско-американское объединенное командование прекратит свое существование. Передача оперативного командования является данным между странами обещанием, и если сейчас идти на попятную, то за это придется заплатить высокую цену. В настоящее время Сеул налаживает координацию позиций с Вашингтоном по этом вопросу, чтобы снять соответствующую озабоченность и в то же время не нарушить данное между странами обещание.
По мнению южнокорейских СМИ, высказывания главы военного ведомства можно понять как то, что передача оперативного командования в 2012 году согласно намеченному плану будет чересчур поспешной, но раз уж были даны соответствующие обещания, то сейчас ничего не остается, как осуществлять этот план в установленном порядке. Вместе с тем Ким Дэ Ен не исключил возможность координации позиций с США по этому вопросу.
Помощник государственного секретаря США по делам Восточной Азии и Тихого океана Курт Кампбелл во время визита в РК в начале февраля отметил, что Вашингтон ощущает большую озабоченность передачей оперативного командования со стороны Сеула. По его словам, для решения этой проблемы необходим диалог между руководителями двух стран.