Министерство обороны Литвы заявило, что в 2015 году самолеты НАТО, патрулирующие воздушное пространство Балтии, поднимались в небо 160 раз для перехвата и сопровождения российских самолетов, сообщает Lithuania Daily 6 января.
В 2014 году перехватов было 140, что меньше на 14% от уровня 2015 года. Деятельность российской военной авиации над Балтийским морем резко повысилась после усиления напряженности в отношениях Москвы и странами Запада после аннексии (annexation) Россией Крыма и поддержки сепаратистов на востоке Украины. На этой неделе ВВС Испании и Бельгии взяли на себя ответственность по защите балтийского воздушного пространства, переняв эстафету от ВВС Венгрии и Германии.
Испания будет патрулировать небо над Балтией первые четыре месяца этого года с помощью четырех истребителей Typhoon, дислоцирующихся на базе Шяуляй в Литве. Четыре бельгийских F-16 будут размещены на баз Эймари в Эстонии. НАТО заявило, что балтийская миссия предназначена для остановки вторжений в воздушное пространство альянса и предотвращения актов воздушного терроризма (миссия НАТО в этом регионе Европы осуществляется с 2004 года, когда Литва, Латвия и Эстония стали членами альянса – прим. Военный Паритет).