На прошлой неделе правительство Швеции решило к 2014 году присоединить эскадрилью истребителей Gripen и минно-тральный корабль в состав Сил реагирования НАТО (NATO Response Force — NRF), [url=http://theaviationist.com/2013/12/02/sweden-nrf/]сообщает[/url] The Avionist 2 декабря. Еще восемь «Грипенов» будут присоединены в 2014 году.
Силы реагирования НАТО состоят из 25 тыс военнослужащих и в случае необходимости могут действовать самостоятельно как отдельное военное формирование. Кроме того, шведские истребители наряду с норвежскими и финскими будут участвовать в совместных учениях Iceland Fighter Meet 2014 (IFM14, 3-21 февраля 2014 года).
Расширение сотрудничества между Швецией и НАТО так или иначе связано с «агрессивной позицией» России в регионе Балтийского моря, которая вызывает озабоченность скандинавских стран. Отмечается, что истребители «Грипен» уже принимали участие в военной кампании против Ливии в 2011 году.
Однако в обозримом будущем Швеция не станет членом НАТО, только 32% населения страны желают видеть страну в составе военного альянса, 40% выступают против (данные опроса общественного мнения от мая 2013 года).